Com o primeiro post da série sobre nossa viagem de motorhome pela ilha sul da Nova Zelândia acho que deu para ter uma ídéia básica de como era nossa campervan. Neste post, irei abordar alguns temas relativos aos preparativos e planejamento de uma road trip de motorhome pela Nova Zelândia.

Carteira de Motorista para dirigir Motorhome.

Para começar, vamos falar sobre a carteira de motorista. A primeira pergunta que surge quando começamos a pensar numa viagem deste tipo é: Preciso de um carteira de motorista especial para viajar de motorhome pela Nova Zelândia?

A resposta é não. E apesar de as campervans serem veículos relativamente grandes, basta você estar habilitado na categoria B (veículos leves) no Brasil para dirigir uma dessas campervans por aqui. A única coisa que vale à pena prestar atenção é que algumas locadoras de motorhome não alugam para motoristas menores de 21 anos. Em alguns casos, menores de 25 anos tem que pagar um seguro extra. Fora isso, o processo para alugar um campervan é um bem straight-forward.

Como eu moro na Nova Zelândia a mais de 1 ano, tive que tirar a carteira de motorista local para continuar dirigindo por aqui. Sendo assim, apresentei ela no momento da locação de nossa campervan com a Maui.

No entanto, para quem vem do Brasil para a Nova Zelândia, além da CNH (Carteira Nacional de Habilitação), é altamente aconselhável trazer também a PID (Permissão Internacional de Direção). Esta última pode ser emitida via Internet através do site do Detran do seu estado e tem a mesma validade de sua CNH.

Por experiência própria no aluguel de veículos na Nova Zelândia antes de converter minha carteira brasileira para uma local. No momento da locação do seu veículo, as locadoras nunca pedem pela PID e se contentam apenas com a CNH. Agora se você vir a ser parado pela polícia neozelandesa, ter a PID em mãos certamente pode evitar problemas. Principalmente se o policial estiver de mal humor.

Dirigindo um motorhome na mão inglesa

A Nova Zelândia foi colonizada por britânicos no final do século XVIII e com eles a mão inglesa foi adotada por aqui. Ou seja esteja preparado para dirigir no assento do passageiro.

Para quem vem do Brasil, dirigir na mão inglesa pode ser um pouco intimidador no começo. Principalmente se você nunca esteve num país que dirige do lado “contrário”. Com um carro pequeno digamos que é bem mais fácil de se acostumar. Agora, com uma campervan de mais de 7 metros de comprimento a história é um pouco diferente.

Costumo dizer que dirigir na mão inglesa não é um bicho de sete cabeças. No entanto é preciso tomar alguns cuidados. A última coisa que você vai querer é se distrair e sem perceber começar a viajar na contra mão e na pior das hipóteses se envolver em um acidente.

No início quando você começa a dirigir sentado na direita, tudo parece diferente, mas aos poucos as coisas começam a fazer sentido. Enfim, trata-se de um exercício mental constante. Como diz a musica da Beyoncé.. To the left.. to the left.. Não tem erro.

Uma dica muito importante para quem vem dirigir na Nova Zelândia ou qualquer outro lugar de mão inglesa, é procurar alugar um carro ou campervan com câmbio automático. Fique tranquilo, pelo menos os pedais da embreagem, freio e acelerador são iguais ao Brasil. No entanto, o câmbio fica do lado esquedo. Se você for canhoto acredito que até seja tranquilo, agora se você for destro, a troca de marchas manualmente é mais uma varíavel de periculosidade que você adiciona em sua viagem. Vai por mim, não vale à pena.

Na medida do possível, recomendo não dirigir logo que você chega desembarca na Nova Zelândia. O ideal é passar um dia ou dois dias como pedestre. Assim dá para ir se acostumando com a mão inglesa. Mesmo não sendo a mesma coisa que dirigir, sendo pedestre já dá para ir pegando o jeito só de olhar o movimento.  Se não quiser pular essa fase de transição, redobre sua atenção. E não se esqueça… Antes de atravessar a rua, olhe para direita. Por via das dúvidas olhe sempre para ambos os lados. De qualquer forma, nas principais cidades turísticas não é difícil você encontrar escrito no chão, “Look right” (Olhe para a direita)

É impressionante, mas quase toda semana nos jornais e noticiários aparecem acidentes envolvendo turistas fazendo besteiras ao volante. Tanto que é cada vez maior a pressão sobre o governo para regulamentar algum tipo de medida que coíba este tipo comportamento. Uma das propostas é justamente proibir o aluguel de carros e campervans nas primeiras 48 horas do turista no país, quando os mesmos estão mais suscetiíveis a entrar na contramão e consequntemente causar acidentes.

Outra proposta é obrigar todo mundo que vem de países que não usam a mão inglesa a fazer um teste prático antes de alugar um veículo. Sinceramente acho que a segunda e até mesmo a primeira proposta, são logisticamente impraticáveis.

O que a polícia neozelandesa já tem feito quando pega alguém dirigindo na contramão é parar o indíviduo para alertar da besteira que fez. E em casos mais extremos, principalmente quando há reincidência, é entrar em contato com a locadora do veículo cancelando imediatamente o contrato de locação do veículo.

Para mim, uma das principais dificuldades na direção em mão inglesa ainda são com o limpador de parabrisas e a seta. Até seu cérebro acostumar com a mudanças, toda hora que você quer entrar em algum lugar, dependendo o modelo do carro, você vai acabar limpando o parabrisas ao invés de sinalizar a mudança de faixa ou direção. Por sinal, esse é um problema que eu sofro toda vez que mudo de lado na direção quando vou de um país de mão inglesa para outro que dirige do lado “normal”.

Para finalizar, os cruzamentos e rotatórias são na minha opinião os pontos mais críticos para quem nunca dirigiu na mão inglesa. E quando não há outros veículos para você seguir no fluxo e copiar é ainda mais complicado. Lembre-se que nas rotatórias, além de sinalizar a entrada e saída das mesmas, você tem que dar preferência para quem já esta nela antes de entrar. A mesma coisa vale em cruzamentos. Quem não está mudando de sentido/direção tem preferência sobre aqueles que estão fazendo uma conversão.

Outra dica importante é sempre redobrar a atenção quando estiver dirigindo por uma estrada ou rua vazia. Nessas horas que o perigo de entrar no lugar errado é sempre maior. Com a estrada vazia você não tem nenhum outro carro como referência e a mão “normal” pode dominar sua cabeça.

Além da mão inglesa, dirigir na Nova Zelândia tem outras peculiaridades. Isso é assunto para um post próprio, mas vou mencionar rapidamente três delas que não podem ser ignoradas.

A primeira é o fato de a Nova Zelândia ser uma grande fazenda. Sim, existem mais ovelhas e vacas que pessoas por aqui. Nada mais natural que você encontrar rebanhos sendo movidos de lugar. Isso é particularmente comum em estradas secundárias e principalmente na ilha sul. Nestes casos a recomendação é simples. Diminua a velocidade e pare o veículo até o rebanho passar. Jamais buzine e aguarde instruções do fazendeiro.

O segundo ponto é a questão da preferêncial em pontes de uma única faixa de rodagem. Muitas pontes na Nova Zelândia não de mão única. Nestes casos tem sempre preferência o lado que a seta maior da placa, geralmente em preto mostra. Se a seta menor, geralmente em vermelho, estiver apontada para o sentido que você está trafegando na rodovia. Isso significa que você deve parar para dar passagem aos veículos do sentido contrário.

E por último, as bicicletas. Segundo a legislação de transito neozelandesa carros e bicicletas tem os mesmos direitos e deveres nas cidades e rodovias. Ou seja, respeite o ciclitas e quando for ultrapassá-los respeite a distância mínima de 1,5 metros entre ele e seu veículo. Nesta viagem passamos por inúmeros ciclistas nas estradas que trafegamos. Alguns até abusando do seus direitos e se colocando em sério risco.

Lembrando ainda que a velocidade máxima nas estradas é de 100 km/h e nas cidades 50 km/h de toda forma obedeça sempre a sinalização.

Aluguel de Motorhome na Nova Zelândia

A Nova Zelândia faz parte de um seleto grupo de países com excelente infra-estrutura para viagens desta natureza. Existe pelo menos uma dezena de empresas especializadas no aluguel de Motorhomes e Campervans espalhadas pelo país.

Em nossa viagem, experimentamos o serviço da Maui. Uma das empresas mais upscale do grupo THL Holdings que possui pelo menos outras marcas de veículos recreativos. Adoramos o serviço e a experiência como um todo.

Independentemente da empresa que você escolher, as taxas diárias de aluguel variam de acordo com a estação e são baseados em quilometragem ilimitada por dia. Outros custos incluem seguro e um depósito que é devolvido no final de dua viagem. Para viagens durante o verão e outono, é altamente recomendado reservar com antecedência. A idade mínima comum para alugar um motorhome na Nova Zelândia é de 21 anos.

Reservando com antecedência é possível encontrar ótimos descontos. Principalmente para a época de baixa temporada (Inverno e Primavera).

Quando você aluga um carro ou motorhome na Nova Zelândia, ele já vem com seguro incluso. No entanto, o valor da franquia geralmente costuma ser alto. No caso dos Campervans essa franquia pode ser de até 5000 NZD. Caso você não queira pagar isso tudo, no caso se envolva num acidente, as companhias que alugam carros e campervans oferecem opções de seguro adicional para baratear a fraquia, chamada por aqui de excess reduction.

É relativamente super comum você alugar seu campervan/motorhome num lugar e devolver em outro. No entanto a maioria das empresas obriga que você alugue os mesmos por um número mínimo de dias. Dependendo da época e sentido da viagem isso pode significar em desconto ou acréscimo dependendo do estoque de veículos nas diferentes localidades que eles operam. Por isso se o seu roteiro tiver Pick up e Drop Off em lugares diferentes, faça uma cotação em ambos os sentido só para desencargo de consciência.

Pelo fato de dirigirmos do lado esquerdo da estrada, eu geralmente recomendo que os roteiros de viagem pela Nova Zelândia sejam montados no sentido horário. Assim, quando você dirige pela costa, fica bem mais fácil para parar no acostamento e tirar fotos #ficaadica

No momento do pick-up do seu campervan ou motorhome, você pode incluir, na maioria dos casos, outros condutores para o veículo sem nenhum custo adicional. Depois de resolvida toda a burocracia e papelada, não esqueça de alugar um GPS, ou não esqueça de trazer um de casa. Ajuda muito. Agora não se fie muito no googlemaps pois em muitas áreas do país, especialmente na ilha sul o sinal é inexistente independentemente da operadora. E claro, tenha um mapa impresso em mãos. Ele as vezes ajuda mais que um GPS.

Primeira Providência: Supermercado

Enfim, passado o processo de locação e vistoria do Campervan. Onde você deve aproveitar sanar todas as suas dúvidas relativas ao funcionamento de sua casa ambulante. Um dos primeiros lugares que você deve passar é no supermercado.

Não deixe de dar uma espiadinha na dispensa coletiva da empresa que você alugar seu campervan. Praticamente todo mundo que viaja de motorhome acaba deixando alguma coisa para trás no final de suas respectivas viagens, o que pode ser útil para você que está prestes a começar a sua.

Na Nova Zelândia existem 3 redes grandes de supermercados. São eles o New World, Countdown e Pak n’ Save. Eles por sinal se encontram na minha ordem pessoal de preferência. Além dessas redes maiores, nas cidades menores encontramos o FourSquare e o Fresh Choiche. Além é claro das tradicionais Dairy’s. Uma mistura de lojinha de conveniência com a mercearia da esquina que sempre quebra um galho.

Acho super importante passar num mercado logo no início da viagem pois um self contained campervan permite, entre outras coisas você cozinhar. Querendo ou não, isso pode representar uma boa economia no final da viagem. Nossa estratégia para essa viagem de campervan pela Nova Zelândia foi tomar café da manhã praticamente todos os dias no motorhome. Alternando o almoço e jantar comendo fora. Na verdade como era verão quando fizemos essa viagem, o que a gente sempre fazia, era um churrasquinho na churrasqueirinha à gás localizada na porção traseira da lateral esquerda de nosso campervan.

Como também tínhamos geladeira, aproveitamos para comprar algumas frutas, água, refrigerante e obviamente uns bons drinks para o final do expediente. Por sinal além de excelentes vinhos e cervejas, quando estiver na Nova Zelândia não deixe de experimentar as cidras. Nossa marca favorita é a Monteith’s 😛

Outra coisa que se mostrou super útil foram os lenços umedecidos de Ajax para dar aquela faxina rápida na casa. Como o espaço é limitado, tudo, especialmente o chão suja muito rápido. Ou seja, depois do café da manhã era só passar os paninhos nas bancadas, varrer o chão e passar os paninhos no chão e voì là. Campervan limpinho e cheiroso para seguir viagem.

Onde Ficar? Campsites x Holiday Parks x DOC Sites x Freedom Camp

Uma das coisas mais bacanas de viajar de motorhome ou campervan é que em alguns casos ele isenta você quase que completamente das preocupações com o planejamento do roteiro e principalmente com reserva de hotéis. Sim, isso mesmo. Você pode simplesmente pegar seu campervan e cair na estrada e a medida que o dia vai fluindo, encontrar um lugar para ficar.

Como éramos marinheiros de primeira viagem, antes de começar a nossa Campervan Road Trip, fizemos reservas para todos os lugares que iriamos passar a noite. Tirando as duas noites em Milford Sound, todos os lugares que ficamos hospedados tinham lugares disponíveis para quem estava viajando sem reserva. Claro que não recomendo fazer isso entre Natal e Ano Novo quando milhares de Kiwis viajam desta maneira. De qualquer forma é muito mais tranquilo que eu imaginava ser.

Até alguns anos atrás, você podia parar com seu motorhome em praticamente qualquer lugar na Nova Zelândia para passar a noite. No entanto as coisas tem mudado bastante de uns anos para cá. Pelo fato de muita gente viajar e até morar nesse esquema de acampamento sobre rodas, o negócio começou a ficar complicado. Principalmente devido aqueles que viajam em veículos não self contained, os chamados freedom campers.

Ou seja, sem instalações sanitárias adequadas o negócio começou a ficar em outras palavras nojento. O que forçou os governos locais de várias regiões do país a tomarem uma atitude à respeito. Hoje passar a noite como “freedom camper” sem um campervan self contained é proibido em praticamente todo o país. Muita gente infelizmente ainda faz, mas se a polícia ou district council pegar, é multa na certa e de pelo menos 200 NZD.

Eu pessoalmente concordo totalmente com o aperto da fiscalização e coerção da prática. Pois não há nada mais desagradável que você fazer uma trilha e encontrar surpresas indesejadas pelo caminho.

Com o tipo de campervan que estávamos nesta viagem (self contained) isso não seria problema. Pois tanto o número 1, como o número 2 em casos mais extremos, estariam devidamente confinados no banheiro químico do campervan. Assim como toda a água utilizada na pía da cozinha e no chuveiro, num tanque de efluentes.

Ainda assim, mesmo com self contained campervans, algumas regiões já estão começando a proibir totalmente qualquer tipo de motorhome em algumas áreas. Forçando-os a procurar os locais designados para este fim. Um exemplo clássico disso é a região em torno do lago no centro de Queenstown.

Já o DOC (Departamento de Conservação) por exemplo, restringe quase completamente o Freedom Camping, inclusive para Self Contained Campervans em todos os Parques Nacionais e outras áreas de conservação que administra. Por outro lado, disponibiliza inúmeros locais dentro destas áreas que eles administram voltadas exclusivamente para esse fim. Os chamados DOC camp-sites são dividos em 6 diferentes categorias. Alguns deles são gratuitos, outros são pagos dependendo da infra estrutura oferecida.

Já se você procura viajar com mais conforto, o ideal é passar a noite num camp-site ou Holiday Park particular. Nestes lugares, além de lugares para estacionar seu campervan/motorhome, você geralmente tem acesso a eletricidade (powered camp site), água corrente e dump station para disposição correta dos efluentes.

Além disso, esses Camp-sites e Holiday Parks possuem em sua grande maioria, toda uma infra estrutura própria para atender esse tipo de viajante que incluem chuveiros com água quente, lavanderia com secadora e cozinha comunitária. E dependendo do lugar, oferece ainda vários outros amenities como empréstimo de DVD’s, Sauna, Piscina e por aí vai.

Nesta nossa primeira experiência com uma campervan pela Nova Zelândia, passamos todas as noites neste tipo de acomodação e tirando o fato de ter que dividir o banheiro com outras pessoas, foi tudo perfeito. Até se soubesse que tinha máquina de lavar e secar que funcionam a base de moedas, certamente poderia ter levado bem menos roupas para essa viagem.

Poucas semanas antes de viajar, descobri o CAMPERMATE um aplicativo gratuito e fundamental para quem viaja de campervan pela Nova Zelândia. Nele você encontra todas as informações que prescisa sobre locais para passar a noite, dump stations,banheiros públicos, postos de gasolina, wi-fi gratuito e por aí vai. Para baixar o app na app store, android clique nos links par baixar. Foi graças a este aplicativo que escolhemos os lugares que ficamos hospedados ao longo de nossa aventura de motorhome pela terra dos kiwis.

Alternativamente, todas as opções de hospedagem/camping estão disponíveis nos livrinhos que vêm junto com os manuais do campervan. Porém o que realmente eu curti foi o sistema de comentário ativado por GPS do pessoal do Radio Tourism New Zealand que deu dicas ótimas não apenas de onde ficar, mas também de lugares para comer e visitar.

Outra alternativa interessante para se hospedar e conhecer uma Nova Zelândia diferente é oferecida por este site. O Okay2stay que reúne produtores de produtos orgânicos, fazendeiros, vinícolas, cafés e até microcervejarias que depois de você fazer um membership, permite você parar seu campervan em suas propriedades e conhecer um lado mais rural da Nova Zelândia. Pena que descobri tarde de mais para testar nesta primeira viagem.

Outras coisas que eu preciso saber antes de fazer uma road trip de motorhome pela Nova Zelândia

Depois de falar tanto em Motorhome e Campervan, vale à pena prestar alguns esclarecimentos a respeito da terminologia relativa a estes veículos. De uma maneira bem generalista, essas “casas motorizadas” são conhecidas mundo afora por Motorhomes.

Na América do Norte, o termo geralmente utilizado para definir estes veículos independentemente do seu tamanho é RV (Recreational Vehicles). Sim, veículos recreacionais, e por aquelas bandas, existem verdadeiras mansões ambulantes. Algumas das quais têm não apenas diferentes cômodos, mas contam com ameninades que incluem lareira, cinema, adega e por aí vai.

Na Austrália e Nova Zelândia os motorhomes disponíveis para locação geralmente são mais simples que aqueles encontrados nos EUA e os mais populares são geralmente identificados com campervans. E se caracterizam por serem mais compactos que os motorhomes propriamente ditos e geralmente apresentam lugar para 2 ou no máximo 3 pessoas. Obviamente existem também opções para 4 e até 6 pessoas.

No quesito segurança. Bem a Nova Zelândia é digamos um país civilizado e bastante seguro, mas nunca é de mais evitar deixar coisas de valor à mostra. Como diz o velho ditado, a ocasião faz o ladrão. Sempre que iámos fazer alguma trilha ou atividade longe de nossa casa ambulante fechávamos as cortinas para que ninguém pudesse olhar o que havia dentro do nosso campervan.

Quanto a questão de manutenção do campervan. Como estávamos em camp-sites com água encanada e dump station, diariamente antes de pegarmos a estrada fazia questão de encher o reservatório d’água e esvaziar o de águas usadas. O processo é super rápido e tranquilo.