Annapolis é a simpática capital do estado de Maryland. Uma pequena cidade com pouco mais de 38.000 habitantes que ocupa a oitava colocação dentre as menores capitais estaduais dos EUA. Dotada da maior concentração de edifícios históricos do século XVIII ainda de pé nos EUA, a visita ao lugar já vale só por sua história e peculiar arquitetura.

Localizada a cerca de pouco mais de 40 minutos de viagem de Washington DC, Annapolis é um lugar perfeito para um bate e volta a partir da capital norte-americana.  Apesar de ser relativamente pequena, a cidade respira história e tem uma relação muito estreita com o mar.

Banhada pelo Severn River e pela gigantesca Chesapeake Bay, o maior estuário dos EUA. A cidade abriga uma das maiores frotas de embarcações em relação ao número de habitantes do país.

Além disso, desde 1845, abriga o Colégio Militar Naval USNA (United States Naval Academy), uma das mais antigas e prestigiadas instituições militares dos EUA.

Nacionalmente reconhecida como uma das instituições de ensino mais respeitadas e difíceis de se entrar dos EUA, a USNA abriga cerca de 4400 aspirantes de marinheiros que todo dia as 12:05 (durante os dias da semana) se apresentam em formação militar numa parada que dura cerca de 20 minutos.

Como todas as vezes que estive em Annapollis era final de semana, nunca tive a oportunidade de observar essa parada pessoalmente ,mas dizem que é super interessante.

Mesmo que você visite Annapolis num final de semana, o US Navy Academy é um lugar que deve ser obrigatoriamente visitado na cidade. Além de lindo, o local possui um interessante exposição de artigos e documentos ligados a história naval norte-americana.

Isso sem falar numa arquitetura bastante imponente. Vale lembrar que por ser uma área militar, é necessário ser maior de 18 anos e a apresentar um documento de identificação original e com foto (passaporte para estrangeiros) para poder visitar o local.

A capital de Maryland, estado que ocupa a primeira colocação no ranking de maior renda familiar dos EUA é digamos o lugar perfeito para passar uma temporada sem fazer absolutamente nada. Bem essas qualidades, aliadas a proximidade do mar são apenas algumas que ajudam explicam um pouco o porque a cidade é uma das favoritas dos americanos que se aposentam.

E tenho que dizer: Depois de visitar o local você pensará seriamente em voltar a Annapolis novamente com mais tempo para curtir a atmosfera tranquila e relax do lugar.. E não estranhe se pensamentos “estranhos” como querer morar lá quando você se aposentar vier a rondar sua cabeça. Aparentemente ele é bem normal.

Nós, reles mortais não podemos nos dar e este luxo (ainda). Temos que nos contentar com um passeio de um ou dois dias que são geralmente não menos interessantes e regados a boa comida (leia-se frutos do mar) numa atmosfera super descontraída que a cidade oferece a seus visitantes principalmente entre os meses de Maio e Outubro.

Uma das construções que mais saltam a vista do visitante é o Maryland Capitol Building, onde está  sediada a sede do governo estadual de Maryland. Construído em 1772 o edifício é o mais antigo edifício legislativo de todo os EUA ainda em uso. Por sinal, você sabia que durante aproximadamente um ano entre 1733 e 1734, Annapolis foi a capital dos EUA?

Nas adjascências do capitólio estadual, encontramos uma porção de casinhas de tijolo a vista, dentre elas vários Bed and Breakfast’s e até mesmo a residência oficial do governador de Maryland.

Descendo em direção ao píer central, existem diversas lojinhas interessantes que merecem a visita. Elas vendem desde souvenirs “made in China”, passando por antiguidades,  temperos, flores, roupas e obras de arte de artistas locais.

No píer central encontramos sempre muitas embarcações ancoradas, desta região costumam sair os passeios de barco que viajam por alguns lugares da baía, mas também é por alí que encontramos o Kunta Kinte Memorial. Local imortalizado pelo vencedor do premio Pullitzer Alex Hayley. Neste píer, muitos dos escravos chegavam aos EUA no século XVIII e eram comercializados para as plantations da região.

Graças ao US Naval Academy e a sua privilegiada localização em plena Chesapeake Bay e toda a sua história ao longo dos últimos 3 séculos e meio. Hoje Annapolis é também conhecida hoje como a capital nacional da vela e capital da marinha americana.

E uma vez estando em Maryland e especialmente as margens da Chesapeake Bay, é impossível e honestamente burrice não provar o delicioso Blue Crab da região. A Chesapeake Bay produz cerca de 40% de todos os carangueijos/siris consumidos nos EUA. E o prato mais famoso desta região é o siri ao bafo geralmente temperado com cerveja e outros temperos locais.

Agora se você não gosta da sugeira/lambança que comer siri/caranguejo faz, a minha recomendação é experimentar o delicioso Jumbo Lump Crab Cake. Existem diversas variações dele, mas um dos melhores que já experimentei foi na cidade. Nós descobrimos por acaso um delicioso restaurante de frutos do mar na cidade o Boatyard Bar & Grill. Geralmente tem fila para conseguir um local para sentar, mas se chegar cedo antes do meio dia ou depois das 14:30 você é atendido rapidinho. A decoração do lugar é um barato e eles tem uma entradinha com alcachofras, carne de siri ao molho a base de cream cheese serido com pão chamado de Crab Artichoke Dip que é divino.

Uma vez em Annapolis, não deixe de conhecer também a Chesapeake Bay Bridge, quando inaugurada em 1952 esta foi a maior ponte metálica até então construída sobre a água. Um dos melhores points para observação da Ponte é o Sand Point State Park. Cruzando a ponte fica fácil de imendar a viagem nesta viagem que fizemos pelo Eastern Shore de Maryland, voltando pelo litoral de Delaware.

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