Localizado na porção noroeste da ilha sul da Nova Zelândia, o Abel Tasman National Park é o menor dos 14 parques nacionais neozelandeses. Apesar de relativamente pequeno, com aproximadamente 225 Km2, o Abel Tasman National Park é um dos parques nacionais mais acessíveis, populares e visitados de toda a Nova Zelândia.

Especialmente popular durante os meses mais quentes do ano (Outubro-Abril), o parque nacional de Abel Tasman conta com paisagens costeiras magníficas. Presenteando seus visitantes com dezenas de praias desertas com areias douradas e emolduradas por colinas cobertas de vegetação nativa. O parque encontra-se numa área recortada por belíssimas baías com costões de pedras e riachos de água cristalinas, onde a vida selvagem literalmente abunda.

Em outras palavras, o Abel Tasman National Park é um lugar perfeito para curtir a natureza, realizar atividades de aventura como trilhas e passeios de kayak ou simplesmente relaxar em uma de suas inúmeras praias desertas paradisíacas.

Durante nossa visita à região de Nelson, no finalzinho de nossa viagem de carro + motorhome pela Ilha Sul. Aproveitamos para explorar também um pouco mais das belezas naturais deste popular parque nacional da Nova Zelândia. Na verdade, esta foi nossa segunda visita à região do Abel Tasman. No entanto, ao contrário da primeira vez que demos muito azar com o tempo, pegamos tempo bom quase toda a viagem.

Apesar de termos reservado 3 dias para explorar a região, como decidimos conhecer também a região do Golden Bay até o início do Farewell Spit, nosso tempo ficou relativamente contado. Sendo assim, para explorar o Abel Tasman National Park em sí, acabamos optando por uma opção de passeio que permitisse combinar num só dia, um passeio de kayak, com cruzeiro cênico e caminhada pela famosa Abel Tasman Coastal Track, uma das 9 Great Walks da Nova Zelândia.

E foi desta forma que acabamos fazendo um dos passeios oferecidos pela Kaiteriteri Kayaks em parceria com a Abel Tasman Sea Shuttle (na verdade são a mesma empresa), no qual combinamos um belíssimo passeio de Kayak de Kaiteriteri até a Aple Split Bay pela manhã, com um cruzeiro cênico até Tonga Quary em Onetahuti de onde seguimos caminhando através da Abel Tasman Coast Track até Bark Bay, onde finalmente embarcamos em outro barco até Kaiteriteri no final do dia.

O dia iniciou cedinho por volta das 08:15 da manhã, no lado direito da praia de Kaiteriteri junto a um trailer da Kaiteriteri Kayak Abel Tasman, onde além das formalidades burocráticas regimentais de qualquer passeio de aventura, recebemos as instruções de segurança para o passeio de Kayak.

Como alguns dias antes havíamos feito um passeio de Kayak muito semelhante no Milford Sound, onde aprendemos na prática como remar corretamente e como “pilotar” nosso Kayak Oceânico. Essa parte introdutória, foi apenas um de-já-vú daquilo que já havíamos aprendido anteriormente.

Enfim, depois desses procedimentos comuns de segurança, finalmente começamos o passeio de Kayak pelo Abel Tasman National Park carregando nossos respectivos kayaks oceânicos até a zona de arrebentação. E assim que colocamos nossas “saias” de neoprene para evitar a entrada de água no cockpit e entramos dentro dos mesmos, começamos a remar em direção à icônica Apple Split Rock.

De Kaiteriteri até a Apple Split Bay são cerca de 3 km que levam cerca de 1 hora e meia para serem vencidos em cada sentido dependendo da direção e intensidade do vento. No dia de nosso passeio, apesar do friozinho matinal, a atmosfera estava bem calma e o vento não chegou a atrapalhar em absolutamente nada o passeio.

Depois de quase 1 hora remando à partir de Kaiteriteri, finalmente chegamos a Split Apple Rock Bay, onde encontramos a curiosa formação da maça partida (Split Apple Rock). Esta peculiar formação geológica como o próprio nome e até mesmo formato sugere, em muito se assemelha com uma maça partida ao meio.

Existem inúmeras explicações para a ocorrência desta formação geológica tão peculiar neste lugar. Eu particularmente gosto de duas: A primeira delas mitológica e a outra científica. Independentemente de qual versão você escolha, trata-se de algo bastante curioso.

Segundo a lenda Maori, Toko Ngawha era o ovo de um Taniwha (criatura das profundesas) descoberta concomitantemente por Tangaroa (deus dos mares) e Rūaumoko (deus dos vulcões, terremotos e estações do ano) e que foi acidentalmente partida ao meia por um deles durante uma briga para decidir qual deles teria direito sobre o achado que por hora estava na água (na mare cheia) ou na terra (na maré baixa).

Já a explicação científica para tentar explicar o porque esta enorme pedra pareça ter sido partida por um gigante usando um machado, diz que: Na verdade, no meio desta enorme rocha, havia um filamento de quartzo com água dissolvida em seus poros. Durante a era glacial esta água do interior congelou-se e ao se expandir fez com que a pedra rachasse perfeitamente ao meio como se fosse uma maça partida.

Eu pessoalmente acredito mais na segunda história, se bem que a primeira não deixa de ser interessante. No entanto, honestamente falando, ainda acho que a Split Apple Rock parece mais um caroço de abacate que uma maça.

Depois de uma parada de aproximadamente 30 minutos na praia para um rápido lanche com biscoitos, chá, café e chocolate quente preparados por nossa simpática guia, e uma breve ida ao banheiro, embarcamos de volta em nossos kayaks. Antes de seguirmos de volta em direção à Kaiteriteri aproveitamos para explorar algumas pequenas fendas nas rochas do costão, as quais devido à maré alta permitiam que nossos kayaks passassem por seu interior.

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